Wie viele Bundesstaaten haben die USA?

Die USA bestehen aus 50 Bundesstaaten. Alaska und Hawaii kamen als Letzte dazu, beide im Jahr 1959. Zum Vergleich: Deutschland hat 16 Bundesländer.

48 der 50 Staaten hängen geografisch zusammen und bilden das Kernland zwischen Atlantik und Pazifik. Alaska liegt nördlich von Kanada, Hawaii ist eine Inselgruppe mitten im Pazifik.

Den Anfang machte Delaware, das 1787 als erster Staat die Verfassung ratifizierte. Alaska wurde im Januar 1959 aufgenommen, Hawaii im August 1959 als 50. und bisher letzter Staat. Jeder Bundesstaat hat einen eigenen Gouverneur und eigene Gesetze, steht aber unter dem Bundesrecht.

Puerto Rico und Guam gehören ebenfalls zu den USA, sind aber keine Bundesstaaten. Bei der Präsidentschaftswahl haben ihre Bewohner kein Stimmrecht. In einer Volksabstimmung 2020 stimmten in Puerto Rico knapp 53 Prozent dafür, der 51. Staat zu werden. Aufnehmen kann einen neuen Staat aber nur der US-Kongress, und das ist bis heute nicht passiert.

Die Zahl 50 findet sich auch auf der Flagge: 50 Sterne stehen für die 50 Bundesstaaten, die 13 Streifen für die 13 Gründungskolonien. Die Version mit 50 Sternen gilt seit dem 4. Juli 1960, ein Jahr nach dem Beitritt von Hawaii.