Was ist die häufigste Ursache für Kopfschmerzen beim Kater?

Ganz geklärt ist das nicht, doch die Forschung deutet vor allem auf eine Entzündungsreaktion des Körpers hin. Alkohol bringt das Immunsystem dazu, entzündliche Botenstoffe auszuschütten. Je mehr davon im Blut sind, desto heftiger fällt der Kater in der Regel aus.

Viele halten Flüssigkeitsmangel für den Hauptgrund. Alkohol wirkt zwar harntreibend, der Körper scheidet also mehr Flüssigkeit aus, als er aufnimmt. Studien finden aber keinen klaren Zusammenhang zwischen Wassermangel und der Stärke des Katers. Auch die Werte von Salzen wie Natrium und Kalium unterscheiden sich bei verkaterten Menschen kaum von denen bei Menschen ohne Kater.

Schlechter Schlaf, Rauchen und Begleitstoffe in manchen Getränken können den Kater verschlimmern. Auch Acetaldehyd, ein giftiges Abbauprodukt des Alkohols, steht unter Verdacht. Die Belege dafür sind aber schwächer als für die Entzündung.

Wasser zu trinken schadet trotzdem nicht. Es lindert Durst und den trockenen Mund am nächsten Morgen. Gegen den Kopfschmerz selbst hilft es laut Forschern der Universität Utrecht aber kaum.