Aus wie vielen Inseln besteht Japan?

Japan besteht aus mehr als 14.000 Inseln. Die vier größten sind Honshu, Hokkaido, Kyushu und Shikoku. Zusammen machen sie den allergrößten Teil der Landfläche aus.

Die übrigen Inseln sind klein und oft unbewohnt. Auf einigen leben aber kleine Gemeinschaften. Viele der kleinen Inseln liegen weit verstreut im Pazifik, östlich des asiatischen Festlands.

Honshu ist die größte Insel. Dort liegen Städte wie Tokio, Osaka und Kyoto. Allein Honshu ist größer als die Insel Großbritannien. Hokkaido liegt am weitesten im Norden und hat ein kühleres Klima. Kyushu und Shikoku liegen weiter südlich und sind wärmer.

Die heutige offizielle Zahl gilt erst seit 2023. Bis dahin sprach Japan von 6.852 Inseln. Diese Zahl stammte aus einer Zählung der Küstenwache von 1987, die sich auf Papierkarten stützte. Eine neue Zählung mit digitalen Karten kam auf 14.125 Inseln, also mehr als doppelt so viele. Gezählt werden in beiden Fällen nur Inseln mit mindestens 100 Metern Küste. Die Landfläche hat sich dadurch nicht verändert, nur die Karten wurden genauer.

Durch die vielen Inseln hat Japan eine sehr lange Küste. Fischerei und Seefahrt haben das Land deshalb seit jeher geprägt. Und die Natur ist abwechslungsreich, von Bergen bis zu tropischen Stränden.