Wofür steht die Abkürzung Laser?

Laser steht für „Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation“. Auf Deutsch heißt das: Lichtverstärkung durch stimulierte Emission von Strahlung. Das Wort ist also eine englische Abkürzung, die wir heute wie ein ganz normales Wort benutzen.

Ein Laser erzeugt einen starken, gebündelten Lichtstrahl. Dafür werden Atome oder Moleküle angeregt, bis sie ihre Energie als Licht abgeben, und zwar alle im Gleichtakt. Deshalb ist Laserlicht extrem schmal und präzise, ganz anders als das Licht einer Glühbirne. So lassen sich mit Lasern CDs lesen und Metall schneiden.

Den ersten funktionierenden Laser baute der amerikanische Physiker Theodore Maiman am 16. Mai 1960 in Kalifornien. Sein Gerät bestand aus einem Rubinstab und einer Blitzlampe. Das Vorbild hieß Maser und arbeitete mit Mikrowellen statt mit Licht. Der Name wurde einfach angepasst.

Auch wenn Laser heute für vieles eingesetzt werden, beruht die Technik immer auf Licht, das auf diese besondere Weise verstärkt wird. Laser gibt es in allen Größen, vom kleinen Laserpointer bis zu großen Maschinen in Fabriken und Kliniken.

Im Deutschen ist aus der Abkürzung längst ein eigenes Wort geworden. Der Duden führt sogar das Verb „lasern“, das vor allem in der Medizin benutzt wird.