Wie heißt der See in der Mitte des Panamakanals?

Der See in der Mitte des Panamakanals heißt Gatúnsee, auf Spanisch Lago Gatún. Er ist ein künstlicher See, der eigens für den Bau des Kanals angelegt wurde.

Ohne den Gatúnsee würde der Panamakanal nicht funktionieren. Die Schiffe fahren auf dem Weg zwischen Atlantik und Pazifik mitten durch den See. Sein Wasser füllt außerdem die Schleusen, die die Schiffe rund 26 Meter anheben und am anderen Ende wieder absenken.

Für den See wurde der Fluss Chagres zwischen 1907 und 1913 mit dem Gatún-Damm aufgestaut. Riesige Flächen Regenwald versanken dabei im Wasser. Der See misst rund 430 Quadratkilometer, etwa vier Fünftel des Bodensees. Bei seiner Fertigstellung war er der größte künstliche See der Welt.

Diesen Rekord hat er längst verloren. Der Voltasee in Ghana ist mit rund 8.500 Quadratkilometern etwa zwanzigmal so groß. Der Gatúnsee ist trotzdem mehr als eine Wasserstraße für den Welthandel: Er liefert Trinkwasser für die Region, und ein Wasserkraftwerk am Damm erzeugt Strom.