Was ist ein Skiathlon im Skilanglauf?

Ein Skiathlon ist ein Langlaufrennen, in dem die Athleten zwei verschiedene Techniken im selben Wettkampf laufen. Zuerst geht es in der klassischen Technik los. Dann wechseln die Läufer in einer eigenen Wechselzone Ski und Stöcke und laufen in der freien Technik weiter, dem sogenannten Skating.

Eingeführt wurde der Skiathlon bei der Weltmeisterschaft 2003. Er ersetzte die alte Verfolgung, bei der zwei getrennte Rennen an zwei Tagen gelaufen wurden. Im Skiathlon starten alle gleichzeitig, und wer zuerst über die Ziellinie läuft, gewinnt.

Ein Skiathlon verlangt Ausdauer und Vielseitigkeit zugleich. Die Athleten müssen zwei völlig unterschiedliche Techniken beherrschen und den schnellen Materialwechsel unter Druck sauber hinbekommen. Wer in der Wechselzone fummelt, verliert wertvolle Sekunden.

Bei Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften laufen Männer und Frauen den Skiathlon. Lange waren die Strecken unterschiedlich: 30 Kilometer für Männer, 15 für Frauen. Inzwischen hat der Skiverband FIS die Distanzen angeglichen. Heute laufen beide 20 Kilometer, 10 klassisch und 10 Skating.