Wann gab es die erste erfolgreiche Herztransplantation?

Die erste erfolgreiche Herztransplantation fand 1967 statt. Operiert wurde am 3. Dezember in Kapstadt in Südafrika. Der Chirurg hieß Christiaan Barnard.

Der Patient war Louis Washkansky. Er bekam das Herz einer jungen Frau, die bei einem Verkehrsunfall gestorben war. Das neue Herz schlug sofort nach der Operation und zeigte der Welt, dass so etwas wirklich möglich ist.

Washkansky lebte nur 18 Tage mit dem neuen Herzen. Trotzdem gilt der Eingriff als Erfolg: Das Herz schlug bis zum Ende, gestorben ist er an einer Lungenentzündung. Die Medikamente gegen die Abstoßung hatten sein Immunsystem geschwächt. Die Operation ebnete den Weg für die moderne Herzchirurgie.

In Deutschland folgte der erste Versuch gut ein Jahr später. Am 13. Februar 1969 verpflanzte ein Team um Rudolf Zenker in München ein Herz, der Patient starb nach rund 27 Stunden. Seitdem haben Medizin und Technik enorme Fortschritte gemacht. Heute leben Patienten dank besserer Operationstechniken und besserer Medikamente gegen die Abstoßung oft noch viele Jahre mit einem fremden Herzen.