Wofür steht das Notsignal SOS eigentlich?

SOS steht für keinen bestimmten Satz. Die drei Buchstaben wurden als Notsignal gewählt, weil sie im Morsecode einfach zu senden und leicht zu erkennen sind: dreimal kurz, dreimal lang, dreimal kurz (··· --- ···).

Viele glauben, SOS bedeute „Save Our Souls“ (Rettet unsere Seelen) oder „Save Our Ship“ (Rettet unser Schiff). Das stimmt nicht. Diese Erklärungen kamen erst später als Merkhilfen dazu, als das Signal längst in Gebrauch war. Die Kombination wurde gewählt, weil sie über Funk und Telegraf kaum zu verwechseln ist.

Als internationales Notsignal wurde SOS Anfang des 20. Jahrhunderts eingeführt, vor allem für die Seefahrt. Deutschland nutzte das Zeichen schon ab 1905. Im Jahr 1906 einigten sich die Staaten auf einer Funkkonferenz in Berlin darauf. Zuvor hatte jedes Land seine eigenen Signale.

Heute versteht fast jeder SOS als Hilferuf, egal in welcher Sprache. Ob gemorst, in den Sand geschrieben oder aus Steinen auf einen Berghang gelegt, die Botschaft bleibt dieselbe: Ich brauche so schnell wie möglich Hilfe.

Die Titanic funkte 1912 beides: das ältere Notsignal CQD und das neue SOS.