Wofür steht ASCII?

ASCII steht für American Standard Code for Information Interchange. Es ist ein Zeichensatz, mit dem Computer Text darstellen und Informationen austauschen.

ASCII wurde 1963 in den USA eingeführt, als Computer begannen, miteinander zu kommunizieren. Man kann es sich als gemeinsame Sprache vorstellen: Text wird auf jeder Maschine gleich behandelt. Enthalten sind Buchstaben, Ziffern und gängige Zeichen wie Punkt und Ausrufezeichen.

ASCII arbeitet mit 7-Bit-Codes. Das reicht für 128 Zeichen, also für das englische Alphabet, Ziffern und die wichtigsten Symbole. Für deutsche Umlaute und das ß war kein Platz. Erst 8-Bit-Erweiterungen wie ISO 8859-1, auch Latin-1 genannt, ergänzten ä, ö, ü und ß.

Tippst du ein großes „A“, steht dafür im ASCII-Code die Zahl 65. Diese Standardisierung machte es viel einfacher, Text zwischen verschiedenen Programmen und Geräten auszutauschen.

Heute läuft das meiste über UTF-8, eine Kodierung des Unicode-Standards. Sie ist abwärtskompatibel zu ASCII: Ein reiner ASCII-Text ist automatisch auch gültiges UTF-8. Der alte Code aus den 1960er-Jahren steckt also bis heute in jedem Smartphone.