Warum reiben sich Fliegen ständig die Beine?

Wenn eine Fliege ihre Beine oder „Hände“ aneinanderreibt, putzt sie sich. Auf ihren Beinen sitzen winzige Haare und Sinnesorgane, und daran bleiben Staub, Essensreste und Duftstoffe hängen, sobald die Fliege herumläuft oder landet.

Durch das Reiben streift sie den Schmutz ab und hält ihre Sinne scharf. So kann sie besser riechen und schmecken, und das braucht sie, um Futter zu finden und Gefahren auszuweichen. Fliegen schmecken nämlich auch mit den Füßen. Eine Fliege, die auf deinem Kuchen landet, probiert ihn also schon beim Aufsetzen.

Viele deuten die Geste als schadenfrohes Händereiben vor der Mahlzeit. Mit Vorfreude hat das nichts zu tun. Hände haben Fliegen nicht, ihre Vorderbeine übernehmen aber eine ähnliche Aufgabe, so wie bei einer Katze, die sich mit den Pfoten das Gesicht putzt.

Siehst du eine Fliege, die ihre Fühler säubert oder sich hinter dem Kopf reibt, macht sie genau dasselbe mit anderen Körperteilen. Sauberkeit ist für eine Fliege überlebenswichtig: Mit verschmutzten Sinnesorganen findet sie sich schlechter zurecht.